Sogar Arntzen: Hamsuns Walker
Hamsun war zeitlebens viel auf Reisen und irrte umher. Als Teenager wanderte der junge Knut unter anderem nach Lom, Bodø, Bø in Vesterålen, Kjerringøy und Tromsø. Später reiste er nach Kristiania, Kopenhagen und Hardanger, in den 1880er Jahren zweimal nach Amerika, in den 1890er Jahren nach Paris, um die Jahrhundertwende nach Finnland und in den Kaukasus und tingelte bis Ende der 1930er Jahre durch Gasthäuser und Pensionen. Schließlich wurde er unfreiwillig in Altenheime und psychiatrische Kliniken eingewiesen.
Mit anderen Worten, es überrascht nicht, dass der Wanderer in vielen Werken Knut Hamsuns eine wiederkehrende Symbolfigur ist. Schon in seinem Debütroman „Der Geheimnisvolle“ (1877) taucht er auf: Knud Sonnenfeld, der Sohn eines reichen Mannes, gibt sich als armer „Rolf Andersen“ aus und flieht aus der Stadt aufs Land, bevor er gegen Ende des Romans zurückkehrt. In Hamsuns nächstem Roman „ Bjørger“ (1878) begegnet uns ein deutlicher Wanderer durch die ständigen Streifzüge des Protagonisten Bjørger in die Natur. Auch der namenlose Held von „Hunger“ in Hamsuns eigentlichem Debütroman „ Hunger“ (1890) ist ein Wanderer. Dies zeigt sich wohl am deutlichsten in seinen fiebrigen, labyrinthischen Streifzügen durch die Straßen von Kristiania, doch das Motiv des Wanderns findet sich auch darin, dass der Held von „Hunger“ ein Fremder ist, ein Besucher, ein Wanderer. Und es ist der (nördliche) Dialekt, der ihn offenbart:
„Sind Sie hier ein Fremder?“, fragte er.
Ja.
[…] Übrigens hatte er sofort gemerkt, dass ich eine Fremde war; irgendetwas in meinem Tonfall verriet es ihm.
Der eigenwillige Kven (eine Bezeichnung für eine Person norwegisch-finnischer Abstammung) Johan Nilsen Nagel verwendet in „ Mysterier “ (1892) zweimal den Begriff „Wanderer“ für sich selbst, jeweils jedoch mit dem Adverb „stanset“ davor. Dieses Adverb „stanset“ verweist natürlich sowohl auf Nagels Außenseiterposition als auch auf sein Gefühl der Entfremdung, wohl aber vor allem auf sein grundlegendes Gefühl, dass sein Leben zum Stillstand gekommen ist, vielleicht auch darauf, dass sein Tatendrang und seine Lebensfreude, wenn nicht verschwunden, so doch zumindest nachgelassen haben.
Leutnant Thomas Glahn in Pan (1894) weist ebenfalls deutliche Züge eines Wanderers auf. Zunächst hat er seine militärische Karriere (eine mit Zivilisation und Urbanität verbundene Laufbahn) aufgegeben und ist nach Norden gereist, in die Natur und die Wälder Nordlands, auf der verzweifelten Suche nach Liebe, Authentizität und der berauschenden Atmosphäre. Als diese fieberhafte Suche scheitert und der Traum von der Liebe brutal zerbricht, wandert er weit nach Osten, von Nordland bis in den Orient, in die indischen Wälder, wo er in Alkohol und Desillusionierung zugrunde geht.
Der Müllerssohn Johannes in „Victoria“ (1898) weist ebenfalls viele Merkmale des typischen Hamsun’schen Wanderers auf. Er verlässt nicht nur seine Heimatstadt, geht in die Stadt und schließlich auch ins Ausland (bevor er zurückkehrt), sondern ist – wie sowohl der Held aus „Hunger“ , Glahn, als auch in gewissem Maße Nagel – ein unkonventioneller Dichter und ein Opfer unglücklicher Liebe. Ähnliches gilt für die Titelfigur in dem Versdrama „Munken Vendt“ (1902). Wie der ehemalige Leutnant Thomas Glahn hat auch der ehemalige Theologiestudent Munken Vendt mit seiner zivilisierten Laufbahn gebrochen und ist in die Wälder Nordlands geflohen, wo er in einem Zustand nervlicher Erschöpfung als Dichter und Frauenheld, Trunkenbold und Wilder lebt – mit tragischen Folgen.
Das faszinierende Buch „ Im Feenland “ (1903) basiert teilweise auf Hamsuns Reise mit seiner ersten Frau von St. Petersburg nach Batum am Schwarzen Meer im Herbst 1899. Allerdings nur teilweise; die Erstausgabe trug den Untertitel „Erlebt und geträumt im Kaukasus“, und es kann nicht genug betont werden, dass dieser Text ebenso sehr „geträumt“ wie „erlebt“ ist, was bedeutet, dass er an vielen Stellen stark in Richtung Fiktion tendiert. Und hier erscheint niemand Geringeres als der Autor Hamsun selbst als Wanderer, Schriftsteller und abenteuerlustiger Reiter in der Nacht. Bemerkenswert ist, wie das östliche „Feenland“ auf seltsame Weise eine ganze Reihe von Bildern des westlichen „Feenlandes“ heraufbeschwört, also des Nordlandes seiner Kindheit und des Hamarøys seiner Kindheit: „Es gibt nichts Schöneres auf der Welt, als fernab von allem zu sein! Ich denke weiter. Ich erinnere mich daran aus meiner Kindheit, als ich zu Hause die Kühe hütete.“
In der sogenannten Wanderer-Trilogie – Unter dem Herbststern (1906), Ein Wanderer spielt mit einem Stummen (1909), Die letzte Freude (1912) – nimmt Hamsun seinen alten Namen Knut Pedersen wieder an. Allen drei Romanen ist ein ähnliches Muster gemein wie bei Glahn und dem Versdrama Der Mönch, der sich bekehrte: die Abkehr vom urbanen Raum und die Suche nach der Natur. Die ersten beiden Bände der Wanderer-Trilogie spielen in Ostnorwegen/der Region Kongberg, doch im letzten Band zieht es Knut Pedersen bis in den hohen Norden, in die Wälder Nordlands. Auslöser für sein Vagabundendasein in allen drei Bänden scheint Knut Pedersens Nervenschwäche zu sein: „Ja, ich habe immer noch meine Neurasthenie“, heißt es in Unter dem Herbststern . Und in Ein Wanderer spielt mit einem Stummen : „[…] es sind meine Nerven.“ Ebenso in Die letzte Freude : „Und die Neurasthenie […] verfolgt mich.“
Im Doppelroman Benoni und Rosa (beide 1908) begegnen wir einer Reihe von Wanderfiguren, darunter Svend Vekter, Nikolai Arentsen, Gilbert Lapp, Edvarda, aber insbesondere Munken Vendt und dem Ich-Erzähler in Rosa, dem Studenten Parelius: „Mein Auftrag war, dass ich in diesen Ländern einen Bekannten und Kameraden hatte, und sein Name war Munken Vendt; wir beide hatten vereinbart, uns auf eine Reise zu begeben.“
In gewisser Hinsicht kann Thobias Homengraa – in „Barn av tiden“ (1913) und „Segelfoss by“ (1915) – als Wanderer gelten: der arme Junge aus Segelfoss, der als reicher Mann aus der großen Welt in seine Heimatstadt zurückkehrt und dort eine Mühle und andere Großprojekte gründet. Doch es gibt wohl eine andere Figur, die eher dem typischen Hamsunschen Wanderer entspricht: den leichtlebigen Telegrafisten Baardsen. Gegen Ende von „Barn av tiden“ betritt der breitschultrige Baardsen die Bühne des Hamsunschen Geschehens. Bemerkenswert ist, dass Baardsen immer wieder als Ausdruck eines existentiell-philosophischen Pessimismus und eines tragischen Lebensbewusstseins erscheint, das mit Schopenhauers Philosophie übereinstimmt, von der Hamsun eindeutig beeinflusst war.
Auch Sheriff Geissler in Markens grøde (1917) ist ein Wanderer, der ziellos umherstreift, hin und her nach Sellanraa, in die Berge, nach Schweden und nach Trondheim. Darüber hinaus gibt es mehrere Merkmale an Geissler, die es plausibel erscheinen lassen, ihn zumindest teilweise als Sprachrohr Hamsuns selbst zu sehen: „Ich bin etwas, ich bin der Nebel, ich bin hier und dort, ich schwimme, manchmal bin ich Regen an einem trockenen Ort.“ Geissler deutet auch an, dass er, wie Hamsun selbst, aus Garmo in Lom stammt: „Ich erinnere mich, seit ich achtzehn war: Ich stand schwankend auf der Scheunenbrücke in Oppigard Garmo in Lom und roch einen bestimmten Geruch. Ich rieche diesen Geruch noch immer.“
Der lüsterne und lügnerische August aus der August-Trilogie – Landstrykere (1927), August (1930), Men livet lever (1933) – ist natürlich eine ausgesprochen unstete Gestalt, die auf der Jagd ist, zu Land und zu Wasser, in Nordnorwegen, Europa und Amerika. Hamsun hegt zweifellos eine äußerst ambivalente Haltung gegenüber dem fantastischen August; einerseits agiert er wie ein moralisierender und verurteilender Lehrer, andererseits großzügig, einnehmend und freundlich. Doch vielleicht ist das gar nicht so verwunderlich, denn der geheimnisvolle, fabulierende, ruhelose und fiktionsschaffende August lässt sich als groteske Abspaltung des Dichters Hamsun selbst interpretieren.
Mit Martin von Kløttran auf Hamarøy ( Auf zugewachsenen Pfaden , 1949) erschafft Hamsun sowohl seinen letzten Wanderer als auch seine allerletzte fiktive Figur:
Doch plötzlich hörte ich ihn einen richtig bissigen Ausdruck benutzen: Bereue es nicht!
Bei diesen einfachen Worten durchströmte mich eine Erinnerung, mein Herz vernahm sie. „Sind Sie aus Nordland?“, fragte ich.
„Oh ja“, sagte er. „Aber Sie kennen mich nicht.“
Es ist sehr wahrscheinlich, dass man Martin als eine Art verzerrtes Spiegelbild von Hamsun selbst wahrnimmt, die Parallelen sind zahlreich: Wie Hamsun ist auch Martin ein Wanderer aus Hamarøy, der vom Weg abgekommen ist, auch Martin spricht in Versammlungen, auch er schreibt Geschichten über Nordland und ein Mädchen namens Alvilde (die in Hamsuns Gedichtzyklus "Feberdikte" auftaucht), sie teilen sich eine Schreibhöhle im Wald, aber vor allem teilen sie ein tiefes Gefühl der Zugehörigkeit und Identifikation aufgrund ihrer gemeinsamen Heimat, ihrer Herkunft aus Nordland und Hamarøy.
Was beinhaltet das Motiv des Wanderers , literarisch und vor allem in seiner tiefsten Bedeutung? Warum wandern so viele von Hamsuns Figuren in einem solchen Maße umher, wie sie es tatsächlich tun?
Ganz wörtlich betrachtet, bezeichnet das Motiv des Wanderers natürlich eine physische und geografische Reise, doch diese Reise spiegelt stets eine spirituelle und mentale Suche wider, mitunter auch eine geistige Entwicklung und Erkenntnis. Aber noch einmal: Wohin wandern Hamsuns Wanderer wirklich, was ist ihre treibende Kraft, was ist ihr Ziel? Geht es um eine tiefere Erkenntnis, mehr Wissen, Authentizität, Ursprung, existentiellen Frieden und Zugehörigkeit, die Suche nach der eigenen Identität, Heimat und Zusammenhalt? Ja, bis zu einem gewissen Grad all das, aber ebenso geht es um eine Loslösung, einen bedingungslosen Bruch mit allem, was man Heimat nennt, eine totale Befreiung vom Bestehenden – nicht selten in pantheistischer Verzückung und mit einer zugrunde liegenden künstlerischen Motivation. Man kann mit einigem Recht sagen, dass viele von Hamsuns Wanderern entfremdete Außenseiter sind, entfremdet sowohl ihrer Umgebung als auch der menschlichen Zivilisation und nicht zuletzt sich selbst; aber gerade durch den Spaziergang, der oft in einem natürlichen Raum stattfindet und häufig von künstlerischer "Aktivität" begleitet wird, wird eine gewisse Fülle des Seins erreicht.
Zusammenfassend lässt sich sagen, dass viele von Hamsuns Wandergestalten unverkennbar seine Züge tragen. Sie sind oft nervös und von „Neurasthenie“ geprägt, typische Künstlercharaktere, voller Sensibilität, Lebenslust und erotischer Begierde. Viele haben eine halb-anarchistische Lebenseinstellung, sind unbeständige Träumer und Nörgler, die sich gegen die meisten etablierten Wahrheiten und Machtstrukturen stellen.
Und viele stammen aus Nordnorwegen oder haben auf andere Weise eine besondere oder schicksalhafte Beziehung zu dieser Region.
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Even Arntzen ist außerordentlicher Professor an der Universität Tromsø, eine zentrale Figur der Hamsun-Gruppe an der Universität und Leiter der Hamsun-Gesellschaft. Er hat zahlreiche Hamsun-Publikationen verfasst und herausgegeben.
