KINDHEIT UND JUGEND

Kindheit und Jugend: Doch es waren die Kinder in ihren allerlei blauen, roten, gelben, schwarzen und grauen Kleidern, die den Eindruck erweckten. Es waren vielleicht zwanzig, wunderschöne Kinder, meist kleine Mädchen, einige auch schon größer und verliebt; sie gingen mit den größeren Jungen. Die Tochter des Apothekers war umringt, saß auf einer Kiste und wurde empfangen. (Ringen sulttet, 1936)

In Hamsuns Werken finden sich nur wenige Darstellungen von Kindern und Jugendlichen, in denen die Perspektive des Kindes selbst eingebracht wird. Wichtige Ausnahmen bilden Victoria (1898) und Der Ring ist zerbrochen .

Obwohl Kindern selten eine eigene Perspektive und Stimme zugestanden wird, werden sie häufig und positiv als Indikatoren für verschiedene familiäre Beziehungen dargestellt.

In Artikeln und Essays engagierte sich Hamsun stark für die Rechte von Kindern, unter anderem in der sogenannten „Kindermorddebatte“ im Jahr 1915.

Hamsuns eigene Kindheit und Jugend waren geprägt von Armut, sozialen und künstlerischen Ambitionen sowie einer reichen Fantasiewelt.

Als Erwachsener begeisterte sich Hamsun sehr für Kinder und Jugendliche und nutzte seine Nobelpreisrede, um die Jugend zu feiern. Seine Tochter Victoria, die er mit seiner ersten Frau hatte, wurde jedoch eher wie eine Stiefmutter behandelt. Im Gegensatz dazu war er ein liebevoller und großzügiger Vater für seine vier Kinder aus der Ehe mit Marie, obwohl diese – gegen Maries Willen – schon früh von zu Hause weggegeben wurden.