ALFHILD DVERGSDAL: HAMSUNS TRAUM: DIE ERNTE DES FELDES
Markens Grøde (1917), ein Roman über die Suche nach dem eigenen Platz, das Niederlassen von Wurzeln und die Bewirtschaftung eines Bauernhofs, entstand während Hamsuns Reisen. Die Geschichte von Sellanraa kann als sein Traum von dem Ort gelesen werden, den er sich für sich und seine Familie wünschte, wo er als Isak die Rollen von Vater, Ehemann, Bauer und Familienernährer vereinen konnte.
Die Geschichte von Sellanraa kann als Hamsuns Traum von dem Ort gelesen werden, den er sich für sich und seine Familie wünschte, wo es ihm als Isak gelang, die Rollen des Vaters, Ehemanns, Bauern und Familienernährers zu vereinen.
Für Hamsun war es nichts Neues, Fiktion über und für seine Zeitgenossen zu schreiben. Sein ganzes Leben lang beschäftigte er sich damit, „das Leben selbst zu gestalten“, und verachtete Künstler, die ohne Bezug zur Welt Literatur und Kunst um der Kunst willen betrieben. Hamsun selbst las wenig Belletristik, er bevorzugte Sachbücher: Zeitungen, Biografien, historische Werke. Er war sich bewusst, dass seine Bücher im Grenzbereich zwischen Fiktion und Realität angesiedelt waren: „… Ich bin von der Erde. Und man sollte nicht einfach annehmen, dass ich nur ‚poetiere‘, wenn ich darüber schreibe“, schrieb er 1910 („Der innere Schaden“). Er wollte nicht als Autor bezeichnet werden, worauf er gelegentlich in seinen Briefen hinwies: Hamsun bezeichnete Markens Grøde als „Warnung“ für seine Zeitgenossen. Die Warnung betraf den Mangel an Rechten für Kinder infolge eines kürzlich liberalisierten Strafgesetzbuches und vielleicht auch, wie schlimm es werden könnte, wenn die Gier nach Profit und kurzfristigem Gewinn die gesellschaftliche Entwicklung bestimmen würde. Hamsun bezeichnete das Buch auch als Agrarroman – er wollte die Möglichkeit der Wiederbesiedlung in einer urbanisierten Gesellschaft aufzeigen. Der Roman nimmt einen zentralen Platz in Hamsuns Leben und Werk ein. Während „Sult“ Hamsuns schriftstellerischen Durchbruch markiert, stellt „Markens Grøde“ den Höhepunkt – und zugleich den Tiefpunkt – seiner Karriere dar: Für diesen Roman erhielt Hamsun die höchste Auszeichnung der Literatur, den Nobelpreis. Mit dem Preisgeld restaurierte er den Bauernhof Nørholm, auf dem er den Rest seines Lebens verbrachte. Die Nobelpreismedaille wurde Hamsun jedoch erst 25 Jahre später von Joseph Goebbels als Zeichen der Freundschaft während des Krieges überreicht.
Natürlich hat mich Ihre Autorin mit „Herr Autor“ angesprochen. Wahrscheinlich weiß sie nicht, dass ich 57 Jahre alt bin und hier in Salt Lake City tatsächlich einen Bauernhof besitze. (Brief vom 13.12.1915)
1916 begann Hamsun mit der Arbeit an Markens Grøde. Damals lebte er mit seiner Familie auf dem Bauernhof Skogheim in Hamarøy, wohin sie 1911 gezogen waren. Der alternde Vater kleiner Kinder schrieb: „Der 57-Jährige hatte innerhalb von vier Jahren drei Kinder bekommen. Hamsun ernährte seine Familie mit dem Schreiben und brauchte Ruhe und Frieden beim Arbeiten. Doch kleine Kinder ließen sich nur schwer mit einem Arbeitszimmer zu Hause vereinbaren. Das Weinen der Kinder schmerzte den Vater und störte seine Konzentration. Auf Maries Wunsch hin wurde 1916 schließlich ein Kiosk errichtet, damit Knut seine Schreibzeit nicht von zu Hause fernbleiben musste und die Familie nicht von Skogheim wegziehen musste.“
Die lange Abwesenheit von den kleinen Kindern war eines der Dilemmata, die Hamsuns Schreibsituation während seiner Jahre in Skogheim prägten. Ein weiteres betraf den Bauernhof, den er ebenfalls während der Schreibphasen verlassen musste. Die Landwirtschaft war Hamsuns große Leidenschaft und sein Lebensinteresse, verbunden mit ungeteilter Freude und Vergnügen. Nicht als Freizeitbeschäftigung – von solch einer „Luxuslandwirtschaft“ distanzierte er sich entschieden: „Dafür bin ich etwas zu praktisch veranlagt“ (Brief vom 21.4.1916). Und auch nicht die alltägliche Landwirtschaft, sondern das Roden, Planen und Entwickeln eines Hofes, das Hamsun sehr interessierte. Die volle Ausschöpfung des Potenzials des Hofes erwies sich für Skogheim – „Gaardlappen“, wie er den Hof schließlich nannte – leider als zu schnelle Lösung.
Ich habe hier nichts mehr zu tun, ich habe die ganze Erde umgegraben und aufgebrochen, meine Mission ist beendet. Und sollte ich hierherkommen und nur meine Hofzeitung lesen, dann verstehe ich nicht, wozu ich hier leben soll, dann könnte ich genauso gut in Asien leben. (Brief vom 30.3.1916)
Hamsun schreibt, dass er in den letzten Jahren der Skogheim-Ära erschöpft und ausgelaugt war. Er erlebte tiefgreifende Konflikte zwischen dem Zwang zu schreiben, der Angst und Sorge, die jedes seiner Schreibprojekte begleiteten, der Sehnsucht nach seinen Kindern und der Freude an der Landwirtschaft, die er aufgeben musste. Diese Konflikte finden sich in Markens Grøde in verschiedenen Ausprägungen wieder.
Vielleicht lassen sich in Isaks eindringlicher Erfahrung seines einfachen Zuhauses Spuren der Freude über einen eigenen, ungestörten und geschützten Raum erkennen: „Er konnte in dieses Haus gehen, die Tür schließen und einfach da sein“ (9). – Eine Sehnsucht, die, sobald sie erfüllt ist, schnell von Einsamkeit überschattet wird, wenn man eine Familie gründet. Für Isak, nachdem Inger gegangen war: „Verlassen und still im Haus, lag eine schwere Stille zwischen den Wänden.“ Für Knut, wenn er fernab seiner Familie sitzt und schreibt:
Zuhause auf dem Gardlappen bauen sie mir gerade ein kleines Häuschen, einen Kiosk, wo ich Sommer wie Winter, Tag und Nacht sein werde und fern von den Kindern (was ich überhaupt nicht kann). Dann werde ich versuchen, ein wenig zu schreiben, damit ich nicht so weit reisen muss, wenn ich Ruhe brauche. Aber nicht deswegen, die beiden Ältesten würden mich wahrscheinlich auch im Kiosk finden, und ich muss ehrlich sagen, dass es lustig ist, wenn sie auch kommen, denn Kinder haben wunderbare Ideen. Als ich reiste, wünschte ich mir für meine Heimkehr einen Regenmantel und einen Säbel. (Brief, Kraakmo, 15.6.1916)
Knut hatte fünf Kinder, vier davon – zwei Söhne und zwei Töchter – mit Marie. Isak und Inger hatten ebenfalls fünf Kinder – zwei Söhne und zwei Töchter sind inzwischen erwachsen.
Die Ambivalenz des notwendigen Übels des Schreibens wird in „Markens Grøde“ durch den schmerzhaften Konflikt zwischen Isak und seinem erstgeborenen Sohn Eleseus dramatisiert. Eleseus möchte in die Stadt, in einem Büro arbeiten und vom Schreiben leben, interessiert sich für Mode und eine ausdrucksstarke Sprache („Was für ein klassisches Wetter wir hier haben“, sagte Eleseus zum Beispiel) und möchte an der urbanen Kultur teilhaben. Als Junge stiehlt Eleseus Sheriff Geissler einen Bleistiftstummel und wird dadurch mit dem Schreiben, etwas Degeneriertem, Modernität und Wurzellosigkeit in Verbindung gebracht. Der Konflikt zwischen Vater und Sohn, Bauer und Schriftsteller, bleibt im Roman ungelöst; er endet damit, dass Eleseus aus der Romanwelt nach Amerika verschwindet. Ist das der Ort, an den der Autor mit „Markens Grøde“ sein eigenes Schreiben führen möchte?
Der Roman „Markens Grøde“ über die Suche nach dem eigenen Platz, das Niederlassen von Wurzeln und die Bewirtschaftung eines Bauernhofs entstand in einer Zeit, in der der Autor gedanklich viel unterwegs war. Die Geschichte von Sellanraa kann als Hamsuns Traum von dem Ort gelesen werden, den er sich für sich und seine Familie wünschte, wo er als Isak die Rollen des Vaters, Ehemanns, Neuankömmlings, Bauern und Familienernährers in sich vereinen konnte. Für die Erwachsenen ein Zuhause, für die Kinder ein Ort der Geborgenheit, wie er in einem Brief schreibt. Hamsuns persönliche Verbundenheit mit den Figuren und den zentralen Motiven des Romans erklärt dessen hochemotionalen Erzählstil. Die Familie verließ Skogheim im Frühjahr 1917, und in Larvik, in einem gemieteten Bürozimmer, vollendete er „Markens Grøde“, während Marie mit der neugeborenen „Singer“, wie Hamsun sie nannte, zu Hause war.
Der Bauernhof, nach dem Hamsun daraufhin suchte, hatte viel mit Sellanraa aus seinem Roman gemeinsam. Hamsun verfasste detaillierte Anweisungen für Freunde, die ihm bei der Suche halfen. Der Hof sollte viel offenes Land und reichlich Wald bieten, keine Nachbarn haben, große, rauschende Bäume auf dem Grundstück aufweisen und so weit wie möglich von Kristiania entfernt liegen. Aus seinen Erfahrungen in Skogheim übernahm Hamsun die Idee, dass der Hof abseits der Straße liegen sollte, und aus seinem Elternhaus in Hamsund, dass er am Meer liegen sollte. Außerdem sollte der Hof „richterlich“ sein – nicht um zu beeindrucken, erklärt Hamsun, sondern weil die etwas stattlichen Bauernhäuser viele Zimmer hatten, darunter eines, in das sich ein Schriftsteller zurückziehen, die Tür schließen und sich verstecken konnte.
Doch inmitten des Traums von Sellanraa hinterlässt die Moderne ihre Spuren. Sowohl Knut als auch Isak konzentrieren sich auf die Entwicklung, Verbesserung und Effizienzsteigerung des Hofes. Sie überlassen die alltäglichen Aufgaben den Frauen und investieren modern und fortschrittlich in Technologie. Der Erzähler/Isak selbst reflektiert darüber, wie befriedigte Bedürfnisse in einer endlosen Kette neue Bedürfnisse entstehen lassen. Wo ist der Stoppknopf, wann genug genug ist? Die Telegrafenleitung wächst im Laufe des Romans – Hamsun auf Hamarøy schreibt in Briefen, wie sehr er schnelle und moderne Kommunikationsmittel benötigt, um als Schriftsteller seinen Lebensunterhalt zu verdienen. Isak kauft einen Rasenmäher. Hamsun war der Erste in Eide, der einen Traktor kaufte.
Zu den Anforderungen an den Bauernhof, den Hamsun suchte, gehörten: Strom- und Wasseranschluss! Moderne Annehmlichkeiten, die Eltern kleiner Kinder sicherlich zu schätzen wüssten. Und eine Grundschule in der Nähe. Die vier Kinder der Hamsuns sollten nicht als unzivilisierte Naturkinder aufwachsen.
Markens Grøde präsentiert einen solchen Traum, ist aber keine Idylle geworden. Es dramatisiert Konflikte, die Leser in der Gewalt der Moderne ebenso wie in der Familie wiedererkennen, auf emotional aufgeladene Weise von einem Autor, der diese Konflikte zum Zeitpunkt des Schreibens selbst erlebt hat. Hamsun konnte nie wirklich Fuß fassen. Als Knut in Larvik ankam, dachte er an einige Sümpfe auf Hamarøy, die er hätte kultivieren können. Als er nach der Verleihung des Nobelpreises in Stockholm nach Nørholm zurückkehrte, begann er zu denken, dass er vielleicht in der schwedischen Hauptstadt hätte leben sollen.
Ich glaube, die Kinder haben davon profitiert, hier aufzuwachsen; sonst wäre ich meinerseits lieber in Stockholm geblieben. … In Stockholm zu leben und zu arbeiten, in einer anderen Zeit als hier, mit Lichtern und Musik und schönen Häusern und Kunst und wunderbaren Antiquitäten. (Brief vom 27.12.1920)
