DER RÄTSELHAFTE

„Nahe eines kleinen, von Wald umgebenen Hügels, an dessen Fuß sich ein kleiner Bach durch die schöne Wiese schlängelte, lag ein prächtiges Bauernhaus. Es gehörte dem reichsten Mann des Dorfes, Ole Aae.“

1877

Der rätselhafte Junge (1877) ist eine Liebesgeschichte, die in einem bäuerlichen Umfeld spielt.

Der Fremde Rolf Andersen lässt sich auf einem der Höfe des Bauern Ole Aa nieder. Er verliebt sich in Aas Tochter Rønnaug, und seine Gefühle werden erwidert. Doch erst als Rønnaugs Vater erfährt, dass der Hofbesitzer in Wirklichkeit Knud Sonnenfield heißt und wohlhabend ist, gibt er seinen Segen zu der Beziehung.

„Der geheimnisvolle“ ist sowohl sprachlich als auch thematisch stark von Bjørnson beeinflusst. Wie schon bei seinen beiden anderen Jugendwerken wollte Hamsun auch diesen Roman nicht in „Samlede werker“ aufnehmen lassen. In einem Brief an seinen Verleger Harald Grieg schrieb er viele Jahre später: „Ich hätte niemals Werke wie ‚Ein Wiedersehen‘, ‚Der geheimnisvolle‘ oder ‚Bjørger‘ veröffentlicht, wenn ich meinen Geschwistern nicht jedes Mal hätte zeigen wollen, dass man sich nicht über mich lustig machen sollte.“